Gekko Astronomical Observatory
El Observatorio Astronómico Gekko, «Luz de Luna» en japonés, ocupa unas colinas de Kannami, en la prefectura de Shizuoka, con el Monte Fuji de vecino paisajístico. Abrió en 1976 y sigue fiel a su doble papel: centro de divulgación científica y sitio donde se hace ciencia de verdad.
De la cúpula de 8 metros al edificio actual
Lo puso en marcha la Fundación Internacional para la Armonía Cultural con el objetivo de acercar el cosmos a la sociedad y fomentar la curiosidad científica en un entorno natural. La primera instalación, de los años setenta, era modesta, con una cúpula de 8 metros. En 1996 se levantó el edificio actual, más ambicioso y con capacidad para muchos más visitantes.
Ciencia hecha aquí
El Gekko no se limita a enseñar. Desde sus instalaciones se han descubierto varios asteroides, una labor que le ha dado prestigio dentro de la comunidad astronómica japonesa. Es de esos sitios donde mirar las estrellas y encontrarlas están en el mismo plano.
El proyector que sigue vivo
El planetario conserva su cúpula de 11 metros y sus 80 asientos, y en el centro de la sala sigue el proyector óptico Minolta MS-10. Los puristas lo valoran porque pinta las estrellas con una nitidez puntual que los sistemas puramente digitales no igualan. En julio de 2014 se le añadió tecnología digital, con imágenes de alta resolución de planetas, nebulosas y simulaciones espaciales, de modo que las sesiones en vivo combinan lo analógico y lo nuevo sin que uno anule al otro.
Qué se puede hacer
En la azotea del edificio principal, tres cúpulas de observación esconden otros tantos telescopios: un reflector de 500 mm para cielo profundo, un telescopio de 200 mm pensado para la observación solar y un refractor de 200 mm. El recinto también guarda un museo de fósiles y minerales con piezas notables, entre ellas restos de dinosaurios y trilobites. Las familias suelen estirar la visita entre las vitrinas geológicas y las proyecciones estelares, y no es raro que se pase el día entero.
En la práctica
El centro queda en una zona elevada de Kannami, así que lo práctico es subir en vehículo privado o en taxi desde la estación de tren más cercana. El ambiente es tranquilo, lejos del ritmo de los grandes planetarios urbanos de Tokio o Yokohama. Hay una tienda de regalos con artículos relacionados con el espacio y muestras de minerales. Las sesiones del planetario tienen horarios fijos: conviene consultar el sitio web oficial antes de planificar la llegada, sobre todo si quieres cazar alguna observación nocturna programada para ciertos eventos astronómicos.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Gekko Astronomical Observatory (月光天文台) |
| Cúpula | 11 metros |
| Año Apertura | 1976 (Edificio actual en 1996) |
| Tecnología | Minolta MS-10 (Óptico) + Sistema Digital |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1308-222 Kuwahara, Tagata-gun – Kannami, 419-0101, Shizuoka |
| País | Japón |
| office@gekkou.or.jp | |
| Teléfono | +81 559-79-1428 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |