Varahamihira Planetarium - Ranchi Science Museum
En la ciudad de Ranchi, capital del estado de Jharkhand en la India, está un espacio dedicado a la curiosidad y el conocimiento del cosmos. El Centro de Ciencias de Ranchi, ubicado en la zona de Morabadi, alberga uno de los complejos de divulgación más modernos de la región. Dentro de este recinto destaca el Planetario Varahamihira, una instalación que combina tecnología alemana de precisión con un profundo respeto por la historia de la astronomía india.
Este centro no solo sirve como un punto de interés turístico para quienes visitan el norte de la India, sino que se ha consolidado como un recurso educativo fundamental para estudiantes y aficionados a la ciencia. Su ubicación, cerca de la histórica colina de Tagore, lo convierte en un destino accesible y rodeado de un entorno natural que invita a la reflexión y al aprendizaje.
Breve historia
El proyecto del Centro de Ciencias de Ranchi comenzó a gestarse años antes de su apertura oficial en noviembre de 2010. Sin embargo, la espacio de la corona, el planetario, tuvo un proceso de desarrollo más extenso. La primera piedra de esta instalación astronómica se colocó en febrero de 2014, y tras una inversión de aproximadamente 26,72 millones de rupias, abrió sus puertas al público el 4 de octubre de 2019.
El nombre del planetario rinde homenaje a Varahamihira, uno de los astrónomos, matemáticos y astrólogos más influyentes de la antigua India, quien vivió en el siglo VI. Varahamihira es recordado por su obra Pancha-Siddhantika, donde recopiló conocimientos sobre los movimientos celestes y los sistemas de cronometría de su época. Al bautizar el recinto con su nombre, el centro busca vincular el pasado científico del país con las capacidades tecnológicas del siglo XXI.
La misión principal de este espacio es desmitificar la ciencia y hacer que la astronomía sea accesible para todas las edades. A través de sus proyecciones, el centro intenta fomentar el pensamiento crítico y despertar vocaciones científicas entre los jóvenes de Jharkhand.
Cómo funciona la cúpula
El Planetario Varahamihira destaca por su equipamiento técnico de primer nivel. La sala tiene una cúpula de 15 metros de diámetro fabricada por la empresa estadounidense Astro-Tec, conocida por sus superficies de proyección de alta reflectividad y precisión acústica. El espacio interior está diseñado con un suelo escalonado que permite albergar a 145 espectadores, garantizando una visibilidad óptima desde cualquier butaca.
El corazón del planetario es su sistema de proyección híbrido proporcionado por la firma alemana ZEISS. Utiliza un proyector optomecánico modelo ZKP4-LED, que se encarga de mostrar un cielo estrellado extremadamente nítido y realista, simulando la oscuridad profunda que es casi imposible de encontrar en las ciudades modernas. Este sistema se complementa con la tecnología digital ZEISS Powerdome y el software Uniview, que permite realizar viajes virtuales por el universo conocido, desde el sistema solar hasta las galaxias más lejanas.
La calidad visual se apoya en un sistema de video Sony compuesto por proyectores VPL-GTZ 270, que ofrecen una resolución de 5.2K en el meridiano de la cúpula. Esta combinación de herramientas permite proyectar tanto el cielo nocturno tradicional como películas inmersivas a cúpula completa con un nivel de detalle notable.
Programas para el público
El planetario ofrece una programación variada que incluye espectáculos sobre el origen del universo, la vida de las estrellas y la exploración espacial. Estas proyecciones suelen durar entre 30 y 45 minutos y están disponibles en varios idiomas, principalmente hindi e inglés, para atender a la diversidad de visitantes.
Además de la sala de proyecciones, el Centro de Ciencias de Ranchi tiene otras atracciones que complementan la experiencia. Una de las piezas más interesantes es el péndulo de Foucault, situado en el vestíbulo, que demuestra de forma visual la rotación de la Tierra. El museo adjunto dispone de galerías temáticas como «Riquezas de Jharkhand», donde se explican los recursos minerales del estado, y la galería de «Ciencia Divertida», con exhibiciones interactivas sobre física y óptica.
El complejo también organiza eventos especiales durante eclipses, conjunciones planetarias y otras efemérides astronómicas, utilizando telescopios para observaciones nocturnas cuando el clima lo permite.
La visita en la práctica
El planetario está en Chiraundi, cerca de la carretera de Tagore Hill, en el área de Morabadi. Es una zona tranquila y bien comunicada de Ranchi. Para quienes planeen una visita, es recomendable llegar con antelación para recorrer las galerías del museo de ciencias antes de la función del planetario.
El centro suele cerrar los lunes y en días festivos nacionales. Aunque los precios de las entradas son muy económicos para fomentar la asistencia masiva, es aconsejable consultar los horarios de las funciones en la entrada, ya que pueden variar según la temporada escolar o los eventos especiales. La visita completa al museo y al planetario puede tomar unas tres horas.
En cifras
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