North East Scotland College (NesCol) Planetarium
En Aberdeen, dentro de las instalaciones del North East Scotland College (NesCol), está un rincón dedicado a la observación del firmamento que ha servido de puente entre la ciudad y el cosmos durante casi medio siglo. Este planetario, aunque de dimensiones modestas comparado con los grandes centros nacionales, desempeña un papel fundamental en la educación científica del noreste de Escocia.
Situado en el Gallowgate Centre, el planetario no solo funciona como un recurso académico para los estudiantes del centro, sino que históricamente ha abierto sus puertas a grupos escolares y organizaciones locales, convirtiéndose en un punto de referencia para la divulgación de la astronomía en la región.
Historia del centro
La trayectoria de esta instalación comenzó en 1977. Durante décadas, el corazón del recinto fue un proyector optomecánico GOTO GE, una pieza de ingeniería japonesa que permitió a generaciones de visitantes identificar constelaciones y entender el movimiento de los planetas. Tras un periodo de inactividad que se prolongó durante casi diez años, el centro volvió a la vida en julio de 2019, recuperando su función educativa para la comunidad de Aberdeen.
La misión del planetario ha sido siempre clara: desmitificar el cielo nocturno y fomentar el interés por las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Su ubicación dentro de una institución de educación superior permite que el conocimiento fluya directamente desde los expertos hacia el público general y los estudiantes más jóvenes.
La cúpula y su tecnología
El año 2025 ha marcado un antes y un después en la historia del centro. En octubre de ese año, el planetario se sometió a una renovación integral que supuso el desmantelamiento del antiguo proyector GOTO para dar paso a un sistema digital de última generación. Esta actualización técnica permite ahora proyecciones mucho más dinámicas y precisas, capaces de simular viajes por el sistema solar con un realismo que la tecnología analógica no podía alcanzar.
La cúpula tiene un diámetro de 6 metros, lo que crea un ambiente íntimo y envolvente. Con una capacidad limitada a 30 asientos, la experiencia se aleja de las grandes salas masificadas para ofrecer sesiones donde la interacción y la claridad visual son las protagonistas. El sistema de video actual utiliza tecnología Optoma con lentes de ojo de pez, optimizada para cubrir toda la superficie semiesférica de la sala.
Actividades y programas
El planetario del NesCol se centra principalmente en sesiones educativas adaptadas a diferentes niveles. Los programas suelen cubrir desde los conceptos básicos del sistema solar hasta temas más complejos como el ciclo de vida de las estrellas o la exploración espacial actual. Al estar integrado en el campus universitario, el contenido se revisa periódicamente para reflejar los últimos descubrimientos de la astronomía actual.
Además de las visitas escolares programadas, el centro ha buscado integrar el planetario en eventos locales y festivales de ciencia, asegurando que la tecnología digital recién instalada beneficie al mayor número posible de ciudadanos.
Antes de ir
El acceso al planetario se realiza a través de la entrada principal del Aberdeen City Campus en Gallowgate. Al tratarse de una instalación ubicada dentro de un centro educativo, las visitas suelen requerir reserva previa, especialmente para grupos organizados. Es un lugar ideal para quienes buscan una experiencia de divulgación científica rigurosa en un entorno académico.
La zona está bien comunicada por transporte público, situándose a poca distancia a pie del centro de la ciudad y de las principales estaciones de autobús y tren de Aberdeen.
En cifras
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